(Français ci-dessous)

Eleven Canadian Armed Forces (CAF) clearance divers and support personnel are participating in Operation Open Spirit 2017 in Latvia from August 18 to 31, 2017.

These CAF members come from the Fleet Diving Units (Atlantic and Pacific) in both Halifax, Nova Scotia and Esquimalt, British Columbia. They are working alongside personnel from the Latvian Naval Flotilla and 13 other partner nations. Their mission is to clear explosive remnants of the First and Second World Wars in the Baltic Sea.

Operation Open Spirit is a multinational naval mine clearance and ordnance disposal mission. It is hosted on a yearly rotational basis since 1997 by one of three Baltic nations – Estonia, Latvia and Lithuania. It aims to reduce the threat of unexploded ordnance throughout the Baltic Sea region, including seabed communications lines, international shipping routes, and fishing areas.

Although the CAF’s participation in Operation Open Spirit 2017 is not part of Operation Reassurance, this deployment of Canadian experts in disposing sub-surface munitions demonstrates the CAF’s reinforced role in NATO and commitment with Allies and defence and security partners in the region. CAF members were previously sent to Latvia as part of Operation Open Spirit 2014. 

Operation Open Spirit 2017 is taking place in the Territorial Waters and Exclusive Economic Zone of Latvia. The CAF members are operating from the naval base in Mikeltornis.

Lieutenant-Commander William Barter, Commanding Officer of Fleet Diving Unit (Atlantic), is the Task Force Commander of Operation Open Spirit 2017.

Fleet Diving Units (Atlantic and Pacific) members are fully-trained in mine countermeasures, routine and emergency underwater repairs, seabed searches, dive equipment repair and maintenance, submarine rescue, dive training, and support to other government agencies.

Fourteen nations are participating in Operation Open Spirit 2017, including Belgium, Canada, Estonia, Finland, France, Germany, Latvia, Lithuania, Netherlands, New Zealand, Poland, Sweden, United Kingdom and the United States. The Latvian Naval Flotilla is the lead for this year’s Open Spirit. 

Des plongeurs-démineurs des Forces armées canadiennes ont pris part à une opération d’élimination de munitions explosives non explosées en Lettonie

​Onze plongeurs-démineurs et des membres du personnel de soutien des Forces armées canadiennes (FAC) participent à l’opération Open Spirit 2017 en Lettonie du 18 au 31 août 2017.

Ces membres des FAC proviennent des Unités de plongée de la flotte (Atlantique et Pacifique), basées à Halifax (Nouvelle‑Écosse) et à Esquimalt (Colombie-Britainnique). Ils travaillent aux côtés du personnel de la flottille navale lettone et de 13 autres nations partenaires. Leur mission consiste à neutraliser les restes explosifs de guerre de la Première et de la Deuxième Guerres mondiales dans la mer Baltique.

L’opération Open Spirit est une opération multinationale d’élimination des explosifs et de contreminage marin. Elle se déroule selon une rotation annuelle depuis 1997 dans l’une des trois nations baltiques, soit l’Estonie, la Lettonie et la Lituanie, et vise à réduire la menace des munitions explosives non explosées dans l’ensemble de la région de la mer Baltique, et dans les lignes de communication du fond marin, dans les routes maritimes internationales et dans les zones de pêche.

Bien que la participation des FAC à l’opération Open Spirit 2017 ne fasse pas partie de l’opération Reassurance, le déploiement d’experts canadiens dans le cadre de l’élimination de munitions air-souterrain démontre le rôle renforcé des FAC dans l’OTAN et l’engagement des FAC auprès des alliés et des partenaires en matière de défense et de sécurité dans la région. Les membres des FAC ont auparavant été déployés en Lettonie dans le cadre de l’opération Open Spirit 2014.

L’opération Open Spirit 2017 se déroule dans les eaux territoriales et dans la zone économique exclusive de la Lettonie. Les membres des FAC travaillent à partir de la base navale de Mikeltornis.

Le capitaine de corvette William Barter, commandant de l’Unité de plongée de la flotte (Atlantique), est le commandant de l’opération Open Spirit 2017.

Les membres des Unités de plongée de la flotte (Atlantique et Pacifique) ont suivi toute l’instruction requise dans les domaines suivants : les réparations sous l’eau de routine et d’urgence, les fouilles de fond marin, l’entretien et les réparations de l’équipement de plongée, le sauvetage de sous-marin, l’instruction de plongée et le soutien aux autres ministères.

Quatorze nations participent à l’opération Open Spirit 2017, y compris la Belgique, le Canada, l’Estonie, la Finlande, la France, l’Allemagne, la Lettonie, la Lituanie, les Pays-Bas, la Nouvelle‑Zélande, la Pologne, la Suède, le Royaume-Uni et les États‑Unis. La flottille navale lettone dirige l’opération Open Spirit de cette année.